Sau những tháng ngày khó khăn, thậm chí có những thời điểm bị tẩy chay gay gắt, Hyundai-Kia đã dần gây dựng lại hình ảnh và có chỗ đứng trên thị trường Mỹ. Và liệu nhà sản xuất xe hơi của Hàn Quốc có phát triển bền vững tại thị trường cạnh tranh khốc liệt này?

Người tiêu dùng Mỹ liệu có chấp nhận Hyundai Genesis?

Đối với thị trường Mỹ vào thời điểm này thì 2 yếu tố rẻ và tiết kiệm nhiên liệu lại được người dân quan tâm nhiều nhất. Có thể dễ dàng nhận thấy qua doanh số của những mẫu xe nhỏ như Hyundai Accent, Kia Spectra và Kia Rio tăng mạnh nhờ sự hiệu quả tiêu thụ nhiên liệu. Đối với Hyundai, sự thành công của Accent không chỉ giúp hãng này xóa bỏ định kiến về chất lượng kém mà người tiêu dùng đưa ra trước đây mà còn khẳng định danh tiếng trong ngành sản xuất ô tô toàn cầu. Theo báo cáo của AutoData of Woodcliff Lake, N.J., doanh số tháng 7 của Accent gần gấp đôi so với cùng kỳ năm ngoái.

Tuy nhiên bên cạnh các dòng xe nhỏ, 2 nhãn hiệu thuộc tập đoàn Hyundai là Hyundai và Kia còn đầu tư hàng tỷ đô cho dòng SUV, crossover, và xe sang trọng nhằm xây dựng danh tiếng và khẳng định năng lực sản xuất đa dạng. Tháng 6 vừa qua Genesis sedan – mẫu xe mới nhất của Hyundai, nhắm tới đối tượng khách hàng sang trọng được giới thiệu với giá khởi điểm 33.000USD cùng động cơ tùy chọn V8 lần đầu tiên Hyundai sản xuất giá 38.000USD. Mặc dù đây là mức giá rẻ hơn so với các mẫu V8 cùng loại nhưng cao hơn nhiều so với những dòng xe Hyundai trước đó và không biết có thể được người tiêu dùng Mỹ chấp nhận trong thời điểm này.

Hyundai Accent bước đầu thành công trên đất Mỹ

Michael Deitz, Giám đốc phát triển sản xuất của Hyundai Motor America tại Irvine, Calif. Cho biết hãng này hy vọng sẽ bán khoảng 8.000 chiếc trong năm nay, và sau đó sẽ là 20.000 mỗi năm. Ông hy vọng rằng người tiêu dùng sẽ mua khoảng 80% mẫu V6 và 20% mẫu V8.

Cùng với Hyundai, tháng này Kia cũng giới thiệu mẫu SUV hạng trung Borrego bao gồm cả động cơ tùy chọn V8 với giá ban đầu 31.745USD.

Những kế hoạch đầy tham vọng của Hyundai

Hyundai và Kia đều thuộc tập đoàn Hyundai, tập đoàn này đã mua quyền kiểm soát Kia năm 1999. Hai thương hiệu này chia sẻ thị phần động cơ và một số lĩnh vực khác nhưng phần lớn vẫn riêng rẽ. Kia là đối tác nhỏ hơn về mặt doanh số, cả ở thị trường Mỹ và thị trường nội địa.

Những kế hoạch lớn của Hyundai Group dành cho thị trường Mỹ đã bị sứt mẻ nhưng sẽ không bị đổ vỡ bất chấp sự xuống dốc về doanh số hiện tại. Năm nay những mẫu xe nhỏ của hãng bán rất tốt, nhưng cũng như các nhà sản xuất ô tô khác, dòng SUV và minivan đều tụt dốc.

Trước đây Kia đã đưa ra ý định tăng gấp đôi doanh số tại Bắc Mỹ từ 2006 đến 2010. Khung thời gian đó chắc hẳn đã bị đẩy lùi vì doanh số năm 2007 chỉ tăng 3,8% so với 2006, nhưng ít nhất về tổng thể Kia vẫn chưa đánh rơi mục tiêu bởi nhìn lại thời điểm năm 1998 và 2007, doanh số Kia tăng hơn 3 lần, đạt 305.473 chiếc.

Trong khi đó, Hyundai đã cẩn thận hơn không đưa ra con số công khai cho những mục tiêu dài hạn, nhưng nhà sản xuất ô tô này đã tăng gần gấp 3 lần doanh số tại Mỹ từ năm 1999, đạt 467.009 năm 2007. Hyundai hiện là nhãn hiệu bán chạy thứ 7 trên đất Mỹ, sau Toyota, Chevrolet, Ford, Honda, Dodge, và Nissan.

Kia Rio cũng đã chiếm được cảm tình người dân Mỹ

Hy vọng về tăng trưởng toàn cầu

Theo công ty tư vấn CSM Worldwide of Northville, năm 2014, Hyundai Group mong đợi sẽ nhân đôi năng lực sản xuất lên khoảng 6,7 triệu chiếc nhờ các công ty liên doanh tại Trung Quốc, Bắc Mỹ, Nam Mỹ và Châu Âu.

Jeff Schuster, Giám đốc điều hành về dự đoán toàn cầu của J.D. Power & Associates of Westlake Village nhận xét rằng những kế hoạch mở rộng của Hyundai là rất táo bạo. Schuster cho biết thêm bên cạnh quy mô tăng trưởng của Hyundai, ông cũng rất ngạc nhiên vì tập đoàn này đã phát triển và cải thiện chất lượng sản phẩm trong cùng quãng thời gian. Một vài mẫu xe Hyundai và Kia đã dẫn đầu về chất lượng qua những cuộc khảo sát của J.D Power tại Mỹ. Thật khó tưởng tượng rằng vào cuối những năm 80 khi Hyundai lần đầu tiên được giới thiệu tại thị trường Mỹ với chất lượng nghèo nàn lại có thể phát triển như ngày hôm nay.

"Chen chân" vào bảng xếp hạng

“Đặc biệt Hyundai là một trong số ít những nhà sản xuất có cơ hội thứ 2 để gây dựng lại danh tiếng tại Mỹ. Những vấn đề về chất lượng trong những năm 80 đã phá hỏng danh tiếng của họ nhưng đó cũng là dịp may để họ kịp nhận ra và sửa chữa sai lầm.” Schuster nói.

Hiện tại, Hyundai có nhà máy lắp ráp 1 tỷ USD tại Montgomery, Ala., chuyên sản xuất Santa Fe và mẫu sedan hạng trung Sonata. Trong khi đó Kia cũng đang xây dựng một nhà máy lắp ráp với giá trị tương tương tại West Point, Ga., để sản xuất mẫu Kia Sorento năm 2010, và một số mẫu khác. Mỗi nhà máy có thể sản xuất tới 300.000 chiếc/năm.

Michael Deitz nói rằng chẳng bao lâu nữa Hyundai sẽ là một trong những nhà sản xuất xe hơi hàng đầu thế giới: “Mặc dù, nhận thức của người tiêu dùng về thương hiệu của chúng tôi vẫn còn chậm nhưng Hyundai sẽ là một trong những thương hiệu lớn tại Mỹ.”

Với những kế hoạch và chiến lược đầy tham vọng, chúng ta hãy cùng chứng kiến sự trưởng thành thực sự của Hyundai trong cuộc chiến thị phần khốc liệt toàn cầu.

• Hoàng Tuấn